Safari-Reisezeiten: Ost- oder Südliches Afrika, Monat für Monat

Den einen besten Monat für eine Safari gibt es nicht, nur den besten Monat für das, was Sie sehen möchten, und für den Ort. Ost- und Südliches Afrika folgen unterschiedlichen Regenzeiten, die großen Herden der Serengeti richten sich nach dem Gras statt nach dem Kalender, und das Okavango-Delta flutet mitten in der Trockenzeit. Wer die Grundmuster kennt, wählt seine Reisedaten nach Prioritäten statt nach Gefühl.

Zwei Regionen, zwei Rhythmen

Ostafrika, für die meisten Safarireisenden Kenia und Tansania, liegt nahe am Äquator und kennt zwei Regenzeiten. Der lange Regen fällt etwa von Ende März bis Mai, der kurze meist im November und bis in den Dezember hinein. Dazwischen liegen zwei trockenere Phasen: eine lange von etwa Juni bis Oktober und eine kürzere, grünere von Ende Dezember bis Anfang März.

Das Südliche Afrika, darunter die Kruger-Region in Südafrika und Botswana, hat eine einzige Regenzeit im Südsommer, etwa von November bis März, gefolgt von einem langen trockenen Winter von etwa Mai bis Oktober. Der trockene Winter ist dort die klassische Safarisaison, doch auch der grüne Sommer hat seine eigenen Vorzüge.

Der genaue Zeitpunkt verschiebt sich von Jahr zu Jahr. Verstehen Sie jeden Monatsüberblick, diesen eingeschlossen, als Beschreibung von Tendenzen, nicht als Versprechen.

Die Migration: das Grundmuster

Die Gnu-Migration ist ein ganzjähriger Rundzug von weit über einer Million Gnus, gemeinsam mit Zebras und Gazellen, durch das Ökosystem der Serengeti bis in die Masai Mara in Kenia. Ihre Route folgt Regen und frischem Gras: Das allgemeine Muster ist verlässlich, der Zeitpunkt in einem bestimmten Jahr nicht.

• Dezember bis März: Die Herden sammeln sich meist auf den Kurzgrasebenen der südlichen Serengeti und im benachbarten Ngorongoro-Schutzgebiet. Die Geburten konzentrieren sich auf wenige Wochen, oft um den Februar, und die Raubtiere haben viel zu tun.
• April und Mai: Mit Beginn des langen Regens ziehen die Herden durch die zentrale Serengeti nach Norden und Westen. Manche Camps schließen in diesen Wochen.
• Juni und Juli: Die Herden ziehen in der Regel durch die westliche Serengeti, wo sie auf den Grumeti treffen, und drängen weiter nach Norden.
• Juli bis Oktober: Große Zahlen stehen meist in der nördlichen Serengeti und in der Masai Mara und queren den Mara-Fluss hin und zurück. Die Querungen sind dramatisch und völlig unvorhersehbar: Herden können sich stundenlang am Ufer sammeln und dann abdrehen.
• November und Dezember: Mit dem kurzen Regen ziehen die Herden durch die östliche Serengeti wieder nach Süden, den Geburtsebenen entgegen.

Zwei Dinge sollten Sie sich merken. Die Masai Mara hat das ganze Jahr über hervorragende standorttreue Tierbestände, Großkatzen eingeschlossen, ein Besuch außerhalb der Querungsmonate ist also kein Trostpreis. Und an den bekanntesten Querungsstellen sammeln sich in der Hochsaison viele Fahrzeuge; ein Camp in einer Conservancy oder in einem ruhigeren Teil der nördlichen Serengeti hilft.

Der trockene Winter im Südlichen Afrika

Von etwa Mai bis Oktober trocknet der Busch im Kruger, im Sabi Sand und im Norden Botswanas aus. Das Laub fällt, das Gras stirbt ab, und die Tiere sammeln sich an Flüssen und den verbliebenen Wasserlöchern. Die Sicht wird von Monat zu Monat besser, und die späte Trockenzeit, etwa August bis Oktober, ist oft die ergiebigste Zeit für Tierbeobachtungen.

Der Preis für diese Klarheit sind die Temperaturen an beiden Enden der Saison. Im Juni und Juli können Fahrten im Morgengrauen in offenen Fahrzeugen richtig kalt sein, in Teilen Botswanas nahe dem Gefrierpunkt, und die Camps verteilen Decken und Wärmflaschen. Im Oktober können die Tage sehr heiß werden, besonders im Okavango und im Norden Botswanas, und die Landschaft wirkt ausgedörrt.

Regen ist in diesen Monaten selten, und Mücken gibt es meist weniger. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Malariavorbeugung, gleich in welchem Monat.

Die grüne Saison und warum sie unterschätzt wird

Die Regenmonate, von den Lodges grüne oder smaragdgrüne Saison genannt, werden oft abgetan. Für viele Reisende ist das ein Fehler. Die Landschaft wird üppig, der Staub legt sich, der Himmel ist dramatisch, und Gewitter kommen eher am Nachmittag oder in der Nacht als den ganzen Tag.

Es ist zudem für viele Arten die Zeit der Geburten. Im Südlichen Afrika bringen Impalas und andere Antilopen ihre Jungen um den Beginn des Regens zur Welt, Ende November und im Dezember, und die Raubtiere folgen. Zugvögel aus Europa und Asien treffen ein, und die Vogelbeobachtung ist auf ihrem Höhepunkt. In Ostafrika sind die Geburtsebenen der südlichen Serengeti in der kurzen Trockenphase zwischen den Regenzeiten am lebendigsten.

Die Nachteile sind real: Dichterer Busch macht Tiere schwerer auffindbar, manche Pisten werden unpassierbar, manche Camps schließen, Hitze und Luftfeuchtigkeit steigen. Dafür sind die Lodges ruhiger, die Preise meist niedriger, und das Licht nach einem Gewitter ist großartig für die Fotografie.

Die Flut im Okavango

Das Okavango-Delta lebt mit Verzögerung. Im Südsommer fällt Regen auf das Hochland Angolas, und das Wasser wandert langsam nach Süden, bis es einige Monate später den oberen Teil des Deltas in Botswana erreicht. Die Flut breitet sich im Südherbst und frühen Winter im Delta aus und erreicht ihren höchsten Stand meist etwa von Juni bis August, mitten in der Trockenzeit.

So entsteht eine seltene Verbindung: trockenes Land ringsum, lichter werdender Busch und ein Feuchtgebiet in seiner größten Ausdehnung. Die Tiere sammeln sich auf den Inseln und an den Rändern der Überschwemmungsflächen, und Mokoro-Fahrten und Bootsausflüge sind am schönsten. Etwa ab September geht das Wasser zurück, die Pirschfahrten übernehmen, und die Hitze steigt, bis der Regen zurückkehrt.

Die Ausdehnung der Flut hängt vom Regen flussaufwärts ab, und das beeinflusst, was jedes Camp anbieten kann. Fragen Sie ein Wassercamp vorab, ob für Ihre Reisedaten Mokoro-Fahrten zu erwarten sind.

Safari und Strand verbinden

Eine Safari am Strand ausklingen zu lassen, ist sinnvoll. Safaritage beginnen vor der Morgendämmerung und enden spät, und ein paar Tage, an denen Sie danach sehr wenig tun, sind willkommen. Erst Safari, dann Strand: So lautet die übliche Reihenfolge.

• Ostafrika: Sansibar ist vom Norden Tansanias aus mit einem kurzen Flug erreichbar, mit Verbindungen aus Kenia, und seine besten Monate decken sich gut mit beiden Safari-Höhepunkten, etwa Juli bis Oktober und Dezember bis Februar.
• Südliches Afrika: Mauritius und die Seychellen passen gut zu Kruger oder Botswana. Eine Safari in der späten Trockenzeit im September oder Oktober, gefolgt von einer Woche auf den Inseln im Oktober oder November, erwischt beide in ihrer besten Zeit.
• Meiden Sie für eine Kombination in Ostafrika April und Mai, wenn der lange Regen sowohl die Safarigebiete als auch die Küste in die Nebensaison versetzt.

Das Jahr im Überblick

• Januar und Februar: Geburtszeit in der südlichen Serengeti; grüne Saison im Südlichen Afrika, gut für Vögel und Jungtiere.
• März: Herden oft noch im Süden der Serengeti; in Ostafrika nimmt der Regen zu, im Süden lässt er nach.
• April und Mai: langer Regen in Ostafrika, viele Camps geschlossen oder ruhig; das Südliche Afrika trocknet ab, der Kruger ist ab Mai gut.
• Juni und Juli: Herden ziehen durch die westliche und nördliche Serengeti; kalte, klare Morgen im Südlichen Afrika, die Flut im Okavango nahe ihrem Höchststand.
• August bis Oktober: Hauptsaison in der Masai Mara und der nördlichen Serengeti; die späte Trockenzeit bringt im Südlichen Afrika die einfachsten Tierbeobachtungen, im Oktober wird es heiß.
• November und Dezember: kurzer Regen in Ostafrika, die Herden ziehen nach Süden; erster Regen und neugeborene Antilopen im Südlichen Afrika.

Häufige Fragen

Wann ist die beste Zeit, die Gnu-Migration zu sehen?

Das hängt davon ab, was Sie sehen möchten. Die Geburten auf den Ebenen der südlichen Serengeti konzentrieren sich oft um den Februar, Querungen des Mara-Flusses sind am wahrscheinlichsten etwa zwischen Juli und Oktober. Die Herden folgen dem Regen, deshalb schwankt der Zeitpunkt von Jahr zu Jahr.

Welcher Monat ist der beste für eine Safari in Botswana?

Für Tierbeobachtungen sind die trockenen Monate von etwa Juni bis Oktober die klassische Wahl, wobei die Flut im Okavango meist etwa von Juni bis August ihren höchsten Stand erreicht. Der Oktober kann sehr heiß sein. Die grüne Saison von November bis März bringt Jungtiere, Zugvögel und ruhigere Camps.

Ist die Regenzeit eine schlechte Zeit für eine Safari?

Nicht unbedingt. Regen fällt oft in Gewittern am Nachmittag, die Landschaft ist grün, viele Tiere bringen ihre Jungen zur Welt, und die Lodges sind ruhiger. Manche Camps schließen und manche Pisten werden schwierig, prüfen Sie also, was zu Ihren Reisedaten geöffnet ist.

Unabhängiger redaktioneller Rat. Die Ratgeber nennen keine Resorts, und resortris nimmt für Berichte kein Geld. Saisonangaben und Bedingungen sind allgemein und können von Jahr zu Jahr abweichen.

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